Acceso sin colas disponible La historia de Villa del Balbianello
De un convento franciscano del siglo XIII a la casa de un explorador en el lago de Como, y qué parte de esa historia se descubre en la visita guiada.
Villa del Balbianello comenzó como convento franciscano en el siglo XIII y se convirtió en villa en 1787, cuando el cardenal Angelo Maria Durini hizo de la punta de Lenno su residencia de verano. Desde 1988 pertenece al FAI, que la recibió de su último propietario privado, el explorador conde Guido Monzino. Entre medias, la casa pasó al sobrino de Durini, cuyas estancias acogieron a patriotas, y después a Giuseppe Arconati Visconti, Marie Peyrat y el general estadounidense Butler Ames. Cada propietario dejó algo tras de sí. Los frailes dejaron dos torres. Durini dejó la logia. Monzino dejó casi todo lo que se ve en el interior, desde muebles franceses hasta el trineo con el que se dirigió al Polo Norte. Esta guía recorre a los propietarios en orden y después muestra dónde encajan sus historias en su visita.
Un convento franciscano en el promontorio
La villa se alza sobre el Dosso di Lavedo, un promontorio boscoso en la orilla occidental del lago de Como, en Lenno, dentro del municipio de Tremezzina. Se encuentra a unos 1,5 km al este de la Isola Comacina. Mucho antes de que nadie construyera aquí una casa de verano, el promontorio pertenecía a los franciscanos. Un convento se levantaba en este lugar desde el siglo XIII.
Poco queda de él. Las dos torres que se ven en el promontorio son lo que resta de la iglesia del convento. Son varios siglos más antiguas que la villa. Cuando recorra el jardín, alce la vista hacia ellas: son el único vínculo visible con los frailes y la parte de la historia más fácil de pasar por alto si se dirige directamente a la casa.
Las fuentes publicadas dicen poco sobre la vida cotidiana en el convento o sobre cómo llegó a su fin. Si el tema le interesa, pregunte a su guía. Es una buena pregunta para tener preparada mientras espera a que comience su visita.
Hoy se llega al promontorio a pie desde Lenno, aproximadamente 1 km y unos 25 minutos de subida, en parte por camino de grava, o en taxi acuático desde el Lido di Lenno. Llegar por agua permite ver todo el promontorio antes de poner un pie en él. Eso ayuda después, cuando se trata de situar las torres, la logia y la villa unas en relación con otras.
El cardenal Durini construye una villa de verano
La historia moderna comienza con el cardenal Angelo Maria Durini, que compró la propiedad en 1785. Dos años después, en 1787, la convirtió en villa de verano. El FAI data su intervención simplemente a finales del siglo XVIII, y ambas fechas encajan sin problema en esa descripción.
La aportación duradera de Durini fue la logia. La dispuso para disfrutar de las vistas de ambos brazos del lago. Es una galería de arcos, hoy cubierta de higuera trepadora (Ficus repens), con una rosa de los vientos incrustada en el suelo. Todavía lleva su nombre: la Loggia Durini.
La logia se visita a su propio ritmo, como parte de la visita autoguiada al jardín incluida con la entrada del tour. Se accede por escaleras. Mire al suelo antes de mirar al agua. Es fácil cruzar la rosa de los vientos sin darse cuenta.
Las decisiones de Durini marcaron el marco para todos los que vinieron después. La logia sobrevivió a cada cambio de propietario. Arconati Visconti la mejoró, y más tarde Monzino le dio su Sala de Música y su Biblioteca. Más de dos siglos después, sigue siendo la parte de la propiedad que lleva el nombre del cardenal.
Porro Lambertenghi, los patriotas y Silvio Pellico
Después de 1796, la villa pasó al sobrino de Durini, Luigi Porro Lambertenghi. Bajo su tutela se convirtió en mucho más que una casa de verano. Aquí se reunían los patriotas, y el tranquilo paraje de Lenno se vio inmerso en la historia política de su tiempo.
Silvio Pellico también formó parte de la casa. Fue preceptor de los hijos de Porro Lambertenghi. En 1820, Pellico fue arrestado por Austria. Es el episodio más conocido de la historia decimonónica de la villa y demuestra hasta qué punto las conversaciones mantenidas en este promontorio trascendieron el lago.
En el propio Lenno hay un pequeño recuerdo. La Via Silvio Pellico es una de las calles donde los visitantes aparcan antes de subir caminando a la villa. Muchas personas pasan junto al nombre de camino sin conocer la conexión.
Este capítulo trata de personas más que de objetos. Las fuentes no indican cuáles de los muebles, si alguno, datan de los años de Porro Lambertenghi, así que considérelo como contexto para las salas que verá. Si desea saber más, es una pregunta legítima para su guía.
Arconati Visconti, Marie Peyrat y Butler Ames
Más tarde, la villa fue vendida a Giuseppe Arconati Visconti. Su contribución fue al entorno más que a las salas. Mejoró el jardín y la logia que había construido Durini, de modo que el jardín que hoy recorre debe algo a él tanto como al cardenal.
FAI nombra a dos propietarios más antes de la era moderna: Marie Peyrat y el general estadounidense Butler Ames. Ames compró la villa en 1919. Las fuentes dicen poco sobre cómo vivió cada uno de ellos aquí, así que no adornaremos su parte de la historia.
En conjunto, la secuencia es la siguiente. Un convento del siglo XIII. Durini desde 1785. Porro Lambertenghi después de 1796. Luego Arconati Visconti, Marie Peyrat y Butler Ames desde 1919. Guido Monzino desde 1974, y FAI desde 1988. Tenga presente ese orden y las salas de la visita cobrarán más sentido.
La compra de Butler Ames en 1919 llevó la villa al siglo XX. Fue el último cambio de propiedad antes de Monzino, quien adquirió la casa 55 años después y dio a los interiores el carácter que hoy se contempla.
El conde Guido Monzino, el explorador
El último propietario privado dio forma a la casa más que nadie desde Durini. El conde Guido Monzino, nacido en 1928, compró la villa en 1974. Para entonces ya había dirigido grandes expediciones, y la casa se convirtió en el lugar donde guardaba el testimonio de esa vida.
Dos expediciones definen su reputación. En 1971 realizó una expedición en trineo desde Cape Columbia hasta el Polo Norte. En 1973 dirigió la primera expedición italiana en ascender al Everest. Ambas están presentes en la villa, de forma más directa en la colección que dispuso en el ático.
Monzino también fue un coleccionista mucho más allá del material polar. Sus libros y mapas formaban colecciones propias, y llenó las salas de muebles y arte. Equipo de expedición en la misma casa que muebles franceses del siglo XVIII: esa combinación es lo que distingue estos interiores de otras villas del lago.
El hilo conductor de la casa es el hielo y la altitud. La Biblioteca en la logia alberga sus libros sobre montañismo y geografía; el ático guarda el material ártico. No hace falta saber nada sobre expediciones para seguir ese hilo. Los objetos que conservó dejan ver con claridad la magnitud de lo que hizo.
Lo que coleccionó Monzino
En el interior, la villa alberga muebles franceses del siglo XVIII, arte no europeo, plata, cerámica, vidrio pintado y tapices de Beauvais. La mezcla es personal más que fiel a una época. Refleja los viajes y los gustos de un solo propietario, no un único siglo.
El ático alberga el Museo de las Expediciones. Su colección de marfiles inuit es la mayor fuera de Groenlandia. Junto a ella se encuentra el trineo utilizado en la expedición al Polo Norte de 1971, un objeto de trabajo sencillo en una casa llena de piezas exquisitas.
Monzino también dio un nuevo uso a la logia. Durini la construyó por las vistas; Monzino instaló allí su Sala de Música y su Biblioteca. La Biblioteca conserva sus libros sobre montañismo y geografía, parte de la amplia colección de mapas y libros que reunió a lo largo de su vida.
Si hay una sala que le importa especialmente, menciónela a su guía al inicio. Los recorridos son reducidos y una pregunta concreta es fácil de responder.
El legado a FAI
Monzino murió en 1988. Dejó la villa, la mayor parte del promontorio y una dotación a FAI, que ha gestionado la propiedad desde entonces. La dotación es el detalle que la gente pasa por alto. Dejó los medios para cuidar el lugar, no solo el lugar en sí.
Por eso las colecciones siguen en la casa en lugar de haberse dispersado. Los muebles, los tapices, los marfiles y el trineo permanecen en la casa, y el jardín se mantiene junto a ellos.
También explica cómo funciona hoy la visita. Los interiores se muestran solo en visitas guiadas de hasta 16 personas, y la reserva es obligatoria. Los grupos más numerosos se dividen en grupos separados, con al menos 15 minutos entre ellos.
FAI lleva más de tres décadas cuidando la villa. Sus propias páginas sobre la propiedad son la mejor fuente primaria para las salas y el jardín, y las incluimos con nuestras otras fuentes al pie de esta guía.
El jardín: topiaria, terrazas y la encina en forma de sombrilla
El jardín es obra de varios propietarios, y se nota. Espere una topiaria espectacular, senderos flanqueados por estatuas y terrazas panorámicas sobre el agua. El árbol más conocido es una gran encina podada con forma de sombrilla. Localícela pronto; resulta un punto de referencia muy útil para orientarse entre los senderos.
La hora reservada es su hora de entrada al jardín, no el inicio de la visita guiada. La taquilla le indica la hora de su visita cuando se valida su entrada, y la espera puede ser de hasta 60 minutos. Aprovéchela. Camine hasta las torres, suba a la Loggia Durini y busque la rosa de los vientos antes de entrar en la villa.
La villa también ha tenido una carrera en la pantalla. Fue escenario de A Month by the Lake (1995), de las escenas del retiro junto al lago en Star Wars: Episodio II – El ataque de los clones (2002) y de Casino Royale (2006). El propio FAI hace referencia a las zonas cinematográficas del jardín.
Durini y Arconati Visconti se encuentran en la loggia. Sus arcos están cubiertos de higuera trepadora, y se añadió para disfrutar de las vistas de ambos brazos del lago. Deténgase allí antes de su visita. Es el único punto donde la villa del cardenal y el jardín posterior se unen.
Descubrir la historia en la visita guiada
La entrada que reservamos incluye una visita guiada a los interiores de la villa, de unos 50 minutos, en italiano o en inglés. También incluye una visita por libre del jardín, las terrazas y la Loggia Durini. Los interiores son donde vive la historia de Monzino, así que la visita guiada es la parte del recorrido que lleva la historia.
La villa se extiende por seis niveles, y el ascensor da servicio a tres de ellos. A la Loggia Durini se llega por escaleras. Si alguien de su grupo tiene movilidad reducida, contacte con antelación con el personal de la villa. Las normas de fotografía dentro de la casa no están publicadas, así que pregunte a su guía antes de hacer fotos.
Reservamos entradas de adulto (19 años o más), entradas para edades de 6 a 18 años, entradas de estudiante para edades de 19 a 25 años y una entrada familiar para dos adultos y dos o más de sus hijos de 6 a 18 años. Los niños de 0 a 5 años entran gratis y se añaden a su reserva sin coste alguno. Le enviamos su entrada electrónica por correo electrónico una vez realizada la reserva. Las visitas guiadas se llenan con días de antelación, incluso a finales de octubre, así que fije su fecha cuanto antes.
Los horarios son estrictos. La entrada es únicamente en la fecha y a la hora reservadas. Si llega con más de 30 minutos de antelación, se le pedirá que espere; si llega tarde, la visita no está garantizada. Las fechas no se pueden cambiar y las entradas no son reembolsables. Calcule unos 25 minutos para la subida a pie desde Lenno.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se construyó la Villa del Balbianello?
La villa data de 1787, cuando el cardenal Angelo Maria Durini, que compró la propiedad en 1785, la convirtió en su residencia de verano. El lugar es más antiguo: en la punta se alzaba un convento franciscano desde el siglo XIII, y se conservan las dos torres de su iglesia.
¿Quién fue el propietario de la Villa del Balbianello?
En orden: el cardenal Durini, su sobrino Luigi Porro Lambertenghi, Giuseppe Arconati Visconti, Marie Peyrat, el general estadounidense Butler Ames desde 1919 y el conde Guido Monzino desde 1974. Monzino la legó al FAI a su muerte en 1988.
¿Quién fue Guido Monzino?
El conde Guido Monzino (1928–1988) fue un explorador y coleccionista. En 1971 realizó una expedición en trineo desde el cabo Columbia hasta el Polo Norte y en 1973 dirigió la primera expedición italiana que ascendió al Everest. Compró la villa en 1974.
¿Qué es el Museo de las Expediciones?
Es la colección de Monzino en el ático de la villa. Alberga la mayor colección de marfiles inuit fuera de Groenlandia y el trineo utilizado en su expedición al Polo Norte de 1971. Los interiores de la villa se visitan en la visita guiada.
¿Quién es hoy el propietario de la Villa del Balbianello?
El FAI es propietario y gestiona la villa desde 1988. Guido Monzino le legó la villa, la mayor parte del promontorio y una dotación económica para su cuidado.
¿Qué películas se rodaron en la Villa del Balbianello?
La villa fue escenario de Un mes en el lago (1995), de las escenas del retiro junto al lago de Star Wars: Episodio II – El ataque de los clones (2002) y de Casino Royale (2006).
¿La visita guiada está disponible en inglés?
Sí. La visita guiada de los interiores se ofrece en italiano o en inglés y dura unos 50 minutos, con un máximo de 16 personas por grupo. El jardín, las terrazas y la Loggia Durini se visitan a su propio ritmo.